火箭队以一份年薪670万美元的合同签下了自由球员中锋乔克·兰代尔，这笔签约被外界视为休赛期一次颇具价值的操作。尽管球队内线已有阿尔佩伦·申京作为绝对核心，新援史蒂文·亚当斯也将因伤缺席大部分常规赛，兰代尔的到来原本被视为对阵容深度的补充。然而，他在训练营和季前赛所展现的竞技状态和适配性，远超预期，成为了一个显著的意外之喜。

兰代尔不仅提供了扎实的篮下防守和篮板保护，更令人惊喜的是他展现出的空间属性。他稳定的中远距离投篮能力完美契合主帅伊梅·乌度卡的战术体系，能够为球队核心创造更开阔的进攻空间。这种现代型内线的特质，使得他在某些特定阵容和战术搭配中，甚至比传统中锋更具战略价值。

他的出色发挥也间接影响了球队的轮换格局。最为明显的是，上赛季表现抢眼的前锋塔里·伊森，其出场时间可能会受到压缩。伊森以其出色的防守和篮板拼抢能力著称，尤其在四号位和 small-ball 五号位上提供了巨大能量。但随着兰代尔能够作为空间型五号位出场，乌度卡教练在排兵布阵上拥有了更多灵活性。他可以选择让贾巴里·史密斯出任四号位，搭配兰代尔作为五号位，组成一个兼具高度、防守和投射的前场，这套阵容可能会在某些时段取代由史密斯和伊森组成的机动性前锋组合。

因此，虽然伊森依然是球队防守端的重要棋子，但兰代尔的异军突起必然会在一定程度上稀释部分原本属于伊森的内线轮换时间。这对于火箭而言是幸福的烦恼，球队的阵容深度和战术多样性得到了极大增强。兰代尔用实际表现证明，他绝不仅仅是名单上的“第三中锋”，而是一个能够立即为球队做出实质贡献的关键轮换球员，这笔签约的价值也因此大幅提升。